Richard Dehmel (1863 Wendisch-Hermsdorf - 1920 Blankenese)  war zur Zeit seiner Beschäftigung mit der Kinder- und Jugendliteratur bereits ein hoch anerkannter, aber auch umstrittener Dichter. Er kam zur Kinderliteratur aufgrund des Einflusses seiner ersten Frau, Paula, die aus dem Kontakt mit den eigenen Kindern Verse schrieb und Geschichten erzählte.

Dehmel erkannte, dass dieses Literatursegment völlig neue Möglichkeiten bot, zumal er auch die Bestrebungen der Reformpädagogen kannte und akzeptierte. Sein ersten Versuche, die gesammelten Gedichte als Sammelband unter dem Titel "Fitzebutze" zu edieren, scheiterten am Desinteresse der angsprochenen Verlage. Erst als er in Ernst Kreidolf den kongenialen Illustrator und im Insel-Verlag einen aufgeschlossenen Partner gefunden hatte, wurde das Buch 1900 veröffentlicht und war sogleich heftig umstritten.